Le 18/01/2025

Les expositions temporaires, comme l’actuelle exposition Ribera, attirent beaucoup de monde. Le Petit Palais est notamment bien connu pour ses expositions spectaculaires mais peu de gens le visitent pour ses collections tout aussi étonnantes.

Peu connue, pas assez visitée, la salle des icônes du Petit palais dévoile une magnifique collection parfaitement présentée. Les icônes proviennent essentiellement du legs réalisé par Roger Cabal en 1998. Depuis 2018, avec la fondation Sisley-D’Ornano, le Petit Palais a renouvelé la présentation  de cette exceptionnelle collection qui constitue le fonds public français d’icônes grecques et russes allant du XVe au XIXe siècle le plus important. Il faut noter l’attention pédagogique portée à la présentation : les œuvres sont remises dans leur contexte géographique, historique, esthétique et technique. La diversité et l’étendue chronologique (du XVème au XIXème siècles) de la présentation offre un large point de vue sur la production des icônes.

Enfin, la présentation de l’icône du Patriarcat maronite (chrétiens orientaux catholiques rattachés à Rome au Moyen-âge) permet à la fois de redécouvrir une œuvre majeure du XVIème siècle, et de mettre en exergue le travail scientifique et technique des ateliers de restauration et des partenaires réunis autour  de la restauration de l’œuvre (INP, INHA, C2RMF), mais de mesurer aussi l’engagement des mécènes privés et de ambassade du Liban.

La présentation de cette œuvre est d’autant plus exceptionnelle qu’elle ne durera pas. L’icône du Patriarcat maronite retournera au liban, le pays qui l’a vue naître, après son exposition au Petit-Palais.